Bonne année !

Allez, nous sommes mi-janvier, il n'est pas trop tard pour vous souhaiter une très belle et heureuse année 2015 ! (année un peu particulière pour moi puisque je vais attaquer une nouvelle dizaine... mais je ne suis pas la seule, hein !)

Avant d'attaquer 2015 d'un bon pied, nous avons d'abord passé de bonnes vacances de Noël.

Après une petite fête de Noël à l'école le vendredi (rien de bien particulier : confection d'une déco de Noel pour Suzel et d'une carte pour Milos, suivie d'un petit goûter dans la classe), c'est enfin les vacances (Timéo, lui était en vacances depuis la veille).

Et le dimanche, direction Taos Ski Valley, Nouveau-Mexique, 12 h de route (avec une étape à Amarillo, TX, ce qui nous a permis de nous refaire un bon petit repas au Big Texan ! Rappelez-vous, nous y étions passés cet été... le restau où ils offrent le steak de 2 kg si on le mange en moins d'une heure...).
Le trajet s'est bien passé... Avec les DVD, les enfants sont assez sages en voiture et les routes sont plutôt agréables (larges, pas trop de virages, pas trop de monde, souvent à quatre voies...). Évidemment, un peu plus de virages sur la fin : faut bien qu'on arrive à la montagne... Et surtout, la neige qui s'est mise à tomber juste quand on arrivait !

Nous avons découvert notre location, à Arroyo Seco, en bas de la station de Taos Ski Valley (une vingtaine de minutes de voiture pour se trouver au pied des pistes, ça va... même sous la neige...).

Et là, très bonne surprise ! Une jolie maison en adobe (les constructions locales typiques), et plutôt grande ! Si on vous dit "location d'appart pour le ski", vous pensez 20 m2 pour cinq personnes ! Et bien là, pas du tout... On est aux États-Unis, il ne faut pas l'oublier... Nous nous retrouvons donc dans cette jolie maison bien décorée (et avec chauffage au sol, c'est appréciable), avec un grand salon-salle à manger-cuisine (et quand je dis grand, c'est environ 30 m2 je pense), deux chambres, deux salles de bain, une buanderie et une terrasse.

Nous avons donc attaqué le ski le mardi 23 décembre, sous le soleil, mais il faisait un froid d'ours polaire ! Je n'ai pas souvenir d'avoir eu aussi froid au ski de ma vie ! Et pourtant, j'ai déjà skié à des températures autour de -20°C, mais là... je ne sentais plus mes doigts (ni aux pieds, ni aux mains) et je tremblais de froid dès que je m'arrêtais !
Il devait faire autour de -15°C, mais je ne sais pas si c'est l'altitude (la station est à 2800 m, le haut des pistes vers 3400 m), la fatigue, ... ou la vieillesse (!), mais vraiment, caille-caille !!! Au point de me demander si j'étais encore vraiment faite pour le ski...
Il faut dire que ces dernières années, nous avons plutôt skié au printemps, vers 1200 m d'altitude, donc rien à voir...

Toujours est-il que le soir, nous sommes allés nous ré-équiper : moufles, cagoules, masques, bonnets, "maillots de corps", ... nous avons rajouté des épaisseurs et changé certains de nos vieux équipements, et le lendemain, ça allait beaucoup mieux (je pense qu'en fait, il y avait surtout moins de vent !)

Nous avions inscrit les enfants à l'école de ski locale pour nos quatre jours de ski, ce qui nous a permis à Guillaume et moi de profiter de vraies journées (ou plutôt demi-journées) de vrai ski.
Timéo s'est mis au snowboard, Milos et Suzel ont continué le ski.
Le principe de l'école de ski est sympa : tout est inclus (équipement, remontées, cours, repas, snacks). On les laisse le matin, entre 8h et 9h. En attendant les cours qui commencent à 9h30, les plus grands ont le droit de skier seuls sur la piste qui est juste devant l'école de ski. Puis les cours démarrent. Ils font une pause entre 11h30 et 12h30 pour déjeuner et se remettent à ski jusqu'à 14h30. À partir de 14h30, on peut venir les chercher, ou les enfants peuvent skier seuls (si on les autorise, bien sûr), ou on peut les récupérer pour aller skier avec nous et rapporter le matériel en fin de journée. Vraiment super.
Par contre, comme c'est un peu à la carte, pas de cours suivis sur une semaine avec le même moniteur et les mêmes copains. Ça changeait tous les jours (Timéo a même eu une journée de cours particulier, car il était le seul de son niveau !), et pas de petite récompense - piou-piou, nounours, étoile,... - à la fin du séjour (ce qui est assez étonnant aux États-Unis, soit dit en passant...).

Suzel sous la neige

Timéo a été enchanté (je tiens à le souligner car c'est assez rare) ; il surfait toute la journée, jusqu'à ce qu'on parte (vers 15h-15h30). Milos - qui ne voulait pas y aller au début - n'a rien dit. On en déduit que ça ne lui a pas déplu (!). Mais après les cours, à 14h30, il en avait plein les pattes quand même... Et Suzel n'a pas trop aimé... Elle qui était la plus motivée pour skier... Enfin, elle était motivée pour skier, mais elle voulait skier avec nous, pas aller à l'école de ski. On l'y a quand même mise 3 jours et demi, et le dernier après-midi, on a skié avec elle... sous la neige battante (je sais pas si ça se dit, mais vraiment, ça tombait dru !!!). Elle se débrouille bien ! Elle beaucoup plus à l'aise que ses frères au même âge, moins déstabilisée par la sensation de glisse (on avait déjà remarqué ça quand on avait skié au printemps : elle voulait déjà aller skier avec nous après son heure de cours...)

Qui c'est ?!?

Donc, jour 1 : beau mais TRÈS froid ; jour 2 : beau ; jour 3 : gris et neige qui tombe en fin de journée ; résultat, jour 4 : de la bonne neige fraîche pour skier... sauf que vers 10 - 11 h il s'est mis à neiger... mais VRAIMENT neiger... Ça avait beau être notre dernier jour, on a fini par s'arrêter. C'était trop désagréable. Enfin, on a quand même encore un peu skié avec Suzel, et Guillaume est allé faire une piste avec Timéo. Et bien sûr, le lendemain, jour du départ, grand beau temps... C'est rageant, toute cette bonne neige qui nous attendait sous ce beau soleil...



Mais bon, pour nous, c'était l'heure du départ ! 12 h de trajet, dans l'autre sens, avec cette fois-ci étape à Lubbock, TX. Et de la neige sur la route, plus ou moins bien dégagée, pendant les deux premières heures de trajet. On a quand même réussi à ne pas étrenner les chaînes ! Elle en aura déjà vu notre voiture "neuve" ! Le sable de Monument Valley, celui de White Sands, et celui (de déneigement) de Taos !

Et alors, me direz-vous, c'est comment le ski aux États-Unis par rapport à la France ?!? Et bien... différent ! Déjà, là où nous étions, la station est assez encaissée, les montagnes assez hautes, donc dès 14h, tout est à l'ombre... Côté pistes, c'était pas mal (mais le dicton local dit "Taos is a 4-letter word for steep" soit "comment on écrit 'pentu' en 4 lettres ? Taos"). Donc je ne sais pas comment c'est ailleurs, mais là, côté difficulté, ça nous allait. Des vertes, des bleues et des noires (il n'y a pas de rouges). Nous n'avons pas pu faire trop  de noires à cause du faible enneigement, mais pour quatre jours, le domaine skiable était déjà bien correct.

Par contre, c'est marrant, les pistes sont bien moins bien balisées que chez nous. Il y a des panneaux de temps en temps (et pas tout le long de la piste), qui ne sont pas toujours très indicatifs. Il y a en général une piste qui fait toute la descente, et de cette piste partent des petits bouts d'autres pistes, qui se terminent un peu plus loin.

Et côté remonte-pentes, ils sont vraiment en retard !!! On trouve des télésièges sans garde-corps !!! (étonnant pour un pays où tout est encadré, balisé pour éviter de se prendre un procès...). J'avoue que je n'étais pas super à l'aise dessus... Et les autres télésièges sont soit classiques, mais sans débrayage (heureusement qu'il n'y avait pas trop de queue), ou avec garde-corps mais sans repose-pieds... Fatigant pour les jambes... On dirait qu'ils ont récupéré le vieux matériel des stations européennes (c'était du Poma) !

Et on trouve des panneaux "marrants" sur les pylônes de télésiège ! Outre les conseils habituels, aux skieurs sur chaque pylône, regardez l'écriteau bleu : "Interdit de descendre ici. Les survivants seront poursuivis en justice !" Ça rigole pas ! On suppose que quand il y a beaucoup de neige le sol doit être suffisamment proche des skis pour que ça donne envie de descendre en marche... mais là, ce n'était pas le cas, il y avait quelques mètres de hauteur !

Et Noël dans tout ça ?!? Et bien le Père-Noël a réussi à nous trouver ! Il est même passé très tôt, le 24 décembre, vers 17h30. Et comme ça, à 21h30, tout le monde était au lit !!!


Toutes les photos (et vidéos) des vacances au ski ici.




Une fois rentrés chez nous, nous avons eu une semaine pour nous en remettre (les enfants et moi à la maison, et Guillaume au boulot, où c'était assez calme). Nous avons quand même fêté le Nouvel An avec quatre couples d'amis (et leurs enfants), chez une des familles. On s'est (tous) couchés à 3h30...
Mais les enfants avaient bien pris le rythme des vacances... Jamais levés avant 9h30 (et même 11h30 pour le 1er janvier), journées pas trop chargées, pas trop de festins ni de beuveries, ... Bref, pour une fois, des vacances de Noël plutôt reposantes, ce qui est bien agréable !

Et j'oubliais, juste avant les vacances, Timéo a passé sa ceinture bleue de Taekwondo ; il est maintenant à mi-chemin de la ceinture noire !

réalisé sans trucage

là non plus...

Et pour terminer 2014, un dernier lien vers les photos des enfants pour cette année.